節選：
沃克推銷的那種錄音機外觀很漂亮，鋁合金和塑膠的外殼，四四方方，結實美觀。它被放在塗蠟的櫃檯上，在它周圍故意放了一些難看的當地技術產品。別出心裁的銷售技巧——他想，手裡緊緊攥著他祖父傳給他的公文包，似乎那是他的護身符。
希克特赫赫-普斯-克斯特赫斯特，店主說道，沃克大腦裡的內植詞彙晶片翻譯出來意思就是：“多漂亮的玩意兒。”店主一邊說著，一邊用他那殼質的手指掂起錄音機，手指刮擦著鋁合金表面，發出尖銳的聲音，沃克聽著難受極了。“這東西是用來幹什麼的？”
沃克過了好一會兒才想好該如何表達自己的意思，斯夫希普夫斯語太難太複雜了。“它會聽你說話，會重複你說過的話，”他說，“你說一整天話，它就能將一整天的話都記下來，這可是地球技術，方圓許多光年之內都沒有這種技術的。”斯夫希普夫斯語中的“光年”讀做“赫克希克赫斯克赫特”，這個音太難發了，但願自己發音正確。
“確實不錯，很稀罕的玩意兒。”外星人頭部周圍粉紅色皺褶樣的東西，或者說是它的腮下肉，不停地顫動著。它並沒有朝下看，複眼構造的眼睛，加上少了一個脖子，使得它沒法往下看。但是沃克可以斷定，它的注意力集中在這個錄音機上，而不是他本人。不過，他還是保持著微笑，以一種真誠的目光注視著這個外星人，希望它能從他的眼睛裡看出他的誠意來。